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Für Sam Patel war es der Schlüsselmoment, als sein Vater 3.000 digitale Bilder von einer Reise nach China mitbrachte. "Er fotografierte digital, aber ich musste daraufhin an all die analogen Fotos denken, die er über die Jahre hinweg aufgenommen hatte", erzählt der Geschäftsführer und CEO von PhotoScanClub.com. "Wie war es möglich, all diese Fotos auf einfachem Wege in digitale Bilder umzuwandeln?" Aus Patels Idee ging ein neuer Online-Service zur Umwandlung von analogen in digitale Fotos hervor.

Einblicke ins Internet erschaffen ein neues Geschäft

Bevor er Anfang 2007 PhotoScanClub.com ins Leben rief, konnte Sam Patel umfangreiche Online-Erfahrung sammeln, indem er für Firmen wie EarthLink Network, Network Solutions und zuletzt als Vice-President of Business Development einer Web 2.0-Firma arbeitete. Daher wusste er, welche Arten von Geschäften online am erfolgreichsten sind. "Bis vor kurzem gab es keine kostengünstige, sichere und effiziente Möglichkeit, große Mengen von Fotos zu scannen und zu digitalisieren", erläutert er. "Schätzungen zufolge gibt es jedoch allein in den USA zwischen 500 Milliarden und einer Billion Fotoabzüge. Es ist wichtig, dass die Kunden ein sicheres Gefühl haben und wissen, dass ihre wertvollen Fotos umsichtig behandelt und auf professionelle Weise dauerhaft gesichert werden. Natürlich möchten sie diesen Service zu einem angemessenen Preis erhalten. PhotoScanClub.com erfüllt all diese Wünsche."

Als Patel über den effizienten Scanvorgang spricht, zieht er erneut seinen Vater als Beispiel heran. "Er hatte einen Flachbettscanner und viel Zeit, also begann er, seine Fotos selbst zu scannen", erinnert sich Patel. "Nach etwa zehn Bildern hatte er genug davon. Den meisten Menschen fehlt die Geduld, die sie brauchen würden, um ihre Fotos selbst zu scannen." Heute stellt Patels KODAK i1220 Scanner eine schnelle, einfache Möglichkeit dar, bis zu 30 Abzüge pro Minute zu erfassen.

PhotoScanClub.com bietet zwei Preisstufen an: 59 US-Dollar für bis zu 150 Fotos oder bis zu 300 Fotos für 99 US-Dollar. Das Unternehmen sendet den Kunden einen vorausbezahlten, sicheren Expresspostbehälter für den US-Postservice zu. Das Porto für Hin- und Rücksendung und die Abwicklung sind im Preis inbegriffen.

Besondere Vorteile

Nachdem die Kunden ihre Bilder versendet haben, bietet PhotoScanClub.com wertvolle Vorteile, die von vergleichbaren Online-Händlern nicht angeboten werden. "Wir senden unseren Kunden ihre Bilder auf KODAK Gold-CDs zurück, die für die Bilderaufbewahrung entwickelt wurden", sagt Patel. "Bei diesen wird ein außergewöhnliches Farbstoffmaterial für die Datenaufzeichnungsschicht verwendet, um die Herstellung einer gleichförmigen CD zu gewährleisten, und sie sind zum Schutz vor Kratzern mit drei Schutzschichten versehen. Kodak geht davon aus, dass diese CDs bei angemessener Lagerung 300 Jahre lang halten werden."

Jede CD enthält zwei verschiedene Arten von JPEG-Bildern: die einen sind ideal für die Verwendung am Bildschirm und Online sowie für den E-Mail-Versand geeignet, während die anderen bei einer Auflösung von 300 dpi bessere Ergebnisse bei Ausdrucken und Prints liefern. "Außerdem erhalten unsere Kunden sozusagen ein kostenloses digitales Schließfach", fügt Patel hinzu. "Ihre 300 dpi-Bilder werden an einem sicheren, externen Ort aufbewahrt, auf den nur wir Zugriff haben. Wenn sie ihre Original-CDs verlieren, können sie ganz einfach die Bilder noch einmal bei uns bestellen. Dies ist eine wunderbare Absicherung."

Leistung und Beständigkeit von Kodak

Bevor er sein neues Unternehmen startete, informierte Patel sich umfassend über Scanner.

"Ich habe Scanner von allen bekannten Herstellern ausprobiert. Ich bin der Meinung, dass es keinen besseren Scanner als den KODAK i1220 Scanner gibt. Er richtet die Bilder gerade und reinigt sie, genau wie wir es für unsere Zwecke brauchen. Er arbeitet fehlerfrei und die Beständigkeit ist ausgezeichnet. Er kommt außergewöhnlich gut mit den verschiedenen Fotoformaten zurecht, die wir erhalten." ~ Sam Patel

Obwohl das Internet immer neue Konkurrenten hervorbringt, zeigt sich Patel optimistisch hinsichtlich seines Unternehmens und seiner Zukunft. "Es gibt einen Markt für Verbraucher und Kunden mit speziellen Interessen, wie beispielsweise dem Scrapbooking oder dem Erstellen von Fotobüchern", sagt er. "Mir ist aufgefallen, dass den Menschen ihre älteren Fotos einfach wichtiger und wertvoller sind als die Fotos, die sie erst kürzlich aufgenommen haben. Vielleicht liegt dies daran, dass die älteren Fotos von historischem Interesse und mit mehr Sentimentalität verbunden sind. Wenn unsere Kunden diese Fotos erst einmal aus einem alten Schuhkarton hervorgekramt haben, möchten sie sie sicher aufbewahren, schützen und einfachen Zugriff darauf haben. Genau das bietet ihnen PhotoScanClub.com." Patel startete das Unternehmen in Santa Ana, Kalifornien (USA) und ist nun in größere Geschäftsräume in Irvine umgezogen. Seit der Aufnahme der Geschäftsaktivitäten im März 2007 hat Patel so viele Aufträge bekommen, dass er darüber nachdenkt, weitere Kodak Scanner für sein Unternehmen anzuschaffen.

Um es weiteren Fotounternehmen zu erleichtern, Services dieser Art anzubieten, hat Kodak das KODAK s1220 Photo Scanning System auf den Markt gebracht, das auf dem Erfolg des i1220 Scanners aufbaut. Es umfasst Software für Verbesserungen wie Schärfung und Verringerung roter Augen.